JUEVES, 12 de junio de 2014 (HealthDay News) -- Caminar el equivalente a una
hora al día podría ayudar a mejorar la artritis de la rodilla y a prevenir la
discapacidad, sugiere una investigación reciente.

La artritis de la rodilla dificulta que muchos adultos mayores caminen, suban
las escaleras o incluso se pongan de pie desde una silla. Pero los hallazgos de
este estudio equiparan caminar más con un mejor funcionamiento diario.
"Las personas con o en riesgo de artritis de la rodilla deben caminar unos 6,000
pasos al día, y mientras más caminen, menor será el riesgo de contraer
dificultades para funcionar", apuntó el autor líder del estudio, Daniel White,
profesor asistente de investigación del departamento de fisioterapia y
entrenamiento atlético de la Universidad de Boston.
Todos los pasos que se dan durante el día cuentan para el total, explicó. La
clave es usar un podómetro y dar hasta 6,000 pasos al día, dijo.
"Las personas en promedio dan unos 100 pasos por minuto cuando caminan así que
(6,000 pasos) es aproximadamente caminar una hora al día", planteó White. "De
qué proceden esos pasos no parece hacer una diferencia".
Para alguien con artritis de la rodilla que apenas comienza a hacer ejercicio,
White recomendó fijarse una meta inicial de 3,000 pasos.
Casi 27 millones de estadounidenses a partir de los 25 años de edad han sido
diagnosticados con osteoartritis, la forma de desgaste de la artritis, según los
Institutos Nacionales de la Salud de EE. UU. El dolor articular y la rigidez
resultantes limitan el movimiento en el 80 por ciento de los pacientes de
artritis, según la información de respaldo del informe.
El estudio de casi 1,800 adultos halló que 6,000 pasos era el umbral que
predecía quién luego contraería discapacidades y quién no. "Si usa un podómetro
y llega a hasta 6,000 pasos, está en buena forma", dijo White.
Otras directrices recomiendan caminar considerablemente más para una buena
salud, pero White dijo que estaba buscando el mínimo de pasos que ayudaría a
estos pacientes a permanecer móviles.
El estudio, que aparece el 12 de junio en la revista Arthritis Care & Research,
controló el número de pasos que daban los adultos en riesgo de artritis de la
rodilla o que ya sufrían de la enfermedad. Todos usaron podómetros y formaban
parte de un gran estudio sobre la osteoartritis.
Dos años después, los investigadores evaluaron cualquier limitación funcional
relacionada con la artritis. Hallaron que por cada mil pasos dados, las
limitaciones funcionales se reducían entre un 16 y un 18 por ciento.
Caminar no solo fomenta la fuerza muscular y la flexibilidad, sino que también
ayuda a reducir el dolor de la artritis, señalan White y otros expertos.
"Este estudio simplemente amplía la gran cantidad de investigación y sentido
común que nos dice que tenemos que salir del sofá y por la puerta", aseguró
Samantha Heller, fisióloga del ejercicio del Centro Médico Langone de la NYU en
la ciudad de Nueva York.
Caminar "es gratis y ya sabemos cómo se hace", añadió. "Con un par de zapatillas
atléticas y la ropa adecuada, se puede caminar básicamente en todos los momentos
del año".
Heller dijo que tiene pacientes que le dicen que no pueden caminar porque las
rodillas, las caderas u otras articulaciones les duelen. "Lo que les explico es
que mientras menos se mueve uno, más se debilitan los músculos, y menos estables
son las articulaciones, lo que aumenta la inflamación y el dolor", advirtió.
"Estar sentado también aumenta el riesgo de aumentar de peso, lo que puede
afectar las articulaciones adversamente", agregó Heller.
Los podómetros y las aplicaciones de los teléfonos celulares están ampliamente
disponibles en la actualidad, anotaron White y Heller.
"Busque un podómetro u obtenga una aplicación que le ayude a ver cuántos pasos
toma cada día", sugirió Heller.
La Dra. Natalie Azar, profesora clínica asistente de los departamentos de
medicina y reumatología del Centro Médico Langone de la NYU, sugirió que los
hallazgos del nuevo estudio podrían ayudar a animar a las personas a hacerse más
activas.
"En general, estos son datos excelentes sobre los beneficios del ejercicio
moderado y la vida activa para la calidad de vida de las personas con, o en
riesgo de, artritis", aseguró Azar. "Es una literatura más que usaré para
convencer a mis pacientes para que se muevan".

Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTES: Daniel White, P.T., Sc.D., research assistant professor, department of
physical therapy and athletic training, Boston University; Samantha Heller,
M.S., R.D., exercise physiologist, senior clinical nutritionist, NYU Langone
Medical Center, New York City; Natalie Azar, M.D., clinical assistant professor,
departments of medicine and rheumatology, NYU Langone Medical Center, New York
City; June 12, 2014, Arthritis Care & Research, online
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