Robert Preidt

MARTES, 25 de junio (HealthDay News) -- Apenas la mitad de los niños
estadounidenses hacen la cantidad recomendada de ejercicio, y menos de una
tercera parte comen la cantidad sugerida de frutas y verduras cada día, según un
estudio del gobierno federal. 

Los investigadores encuestaron a casi 10,000 estudiantes entre los 11 y los 16
años de edad en 39 estados, y hallaron que apenas la mitad eran físicamente
activos cinco o más días por semana y menos de uno de cada tres comía frutas y
verduras a diario.

"Los estudiantes mostraron una variabilidad sorprendente en los patrones
alimentarios", señaló en un comunicado de prensa del Instituto Nacional de Salud
Infantil y Desarrollo Humano de EE. UU. el autor del estudio, Ronald Iannotti,
de la rama de investigación en prevención del instituto. "Pero la mayoría,
alrededor del 74 por ciento, no tenían un patrón saludable".

También se pidió a los estudiantes que participaron en la investigación que
describieran su imagen corporal, salud emocional y satisfacción vital general.
Los investigadores clasificaron los hábitos de dieta y ejercicio de los
participantes en tres categorías generales: malsanos (el 26 por ciento),
saludables (el 27 por ciento) y típico (el 47 por ciento).

Los niños del grupo típico eran los menos propensos a hacer ejercicio cinco o
más días por semana o a comer frutas y verduras al menos una vez al día. Eran
más propensos a pasar tiempo viendo televisión, jugando videojuegos o en la
computadora que los que estaban en el grupo saludable, pero también menos
propensos a hacerlo que los que estaban en el grupo malsano.

Los participantes del grupo típico comían frutas y verduras con poca frecuencia,
pero también consumían dulces, papitas, papas fritas o refrescos con poca
frecuencia. Eran más propensos que los de los otros dos grupos a tener sobrepeso
o ser obesos, y a no estar contentos con la apariencia de sus cuerpos.

Los jóvenes del grupo malsano eran los que consumían más dulces, papitas, papas
fritas y refrescos, y también eran más propensos que los otros grupos a ver
televisión, jugar videojuegos y usar una computadora durante más de dos horas al
día, según el estudio, que aparece en la revista Journal of Adolescent Health.

A pesar de las comidas malsanas que consumían, los jóvenes del grupo malsano
eran más propensos a que les faltara peso y a reportar tener que aumentar de
peso. Los niños de ese grupo también eran más propensos a reportar síntomas de
depresión y mala salud física, como dolores de espalda, de estómago y de cabeza,
o a sentirse mareados.

Casi el 65 por ciento de los estudiantes del grupo saludable hacían ejercicio
cinco o más días por semana, la tasa más alta de los tres grupos. Eran los menos
propensos a pasar tiempo frente a una pantalla, los más propensos a reportar el
consumo de frutas y verduras al menos una vez al día, y los menos propensos a
consumir dulces, refrescos, papitas y papas fritas. Tenían las tasas más bajas
de síntomas de depresión y las calificaciones más altas de satisfacción.

Los tres grupos podrían mejorar sus hábitos de salud, apuntó Iannotti, ya sea al
caminar o montar bicicleta para ir y volver de la escuela, o comiendo más
productos frescos cada día.

Los niños y adolescentes deben hacer una hora o más de actividad física aeróbica
moderada o vigorosa cada día, lo que incluye una actividad física de intensidad
vigorosa al menos tres días por semana, según las Directrices de actividad
física para los estadounidenses del Departamento de Salud y Servicios Humanos de
EE. UU.

Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTE: U.S. National Institute of Child Health and Human Development, news
release, June 25, 2013

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