MIÉRCOLES, 2 de julio de 2014 (HealthDay News) -- Las personas con la enfermedad
de Parkinson que caminan con regularidad para hacer ejercicio podrían mejorar su
funcionamiento físico y mental de forma significativa, según un estudio
reciente.

"Los beneficios del ejercicio que aplican para una persona normal y en buen
estado de salud son incluso mayores en la enfermedad de Parkinson, porque
también afecta a los síntomas de la enfermedad. Una persona con Parkinson
conseguirá todos los beneficios que obtiene una persona normal y sana, y además
modificará los síntomas de su enfermedad", dijo el Dr. Daniel Corcos, profesor
de terapia física y ciencias del movimiento humano en la Universidad de
Northwestern, en Chicago. Corcos no participó en el nuevo estudio.
El Parkinson es un trastorno del sistema motor que altera la capacidad de una
persona de controlar sus movimientos musculares.
El nuevo estudio, publicado en línea el 2 de julio en la revista Neurology,
contó con 60 pacientes de Parkinson de entre 50 y 80 años de edad. Todos estaban
en las etapas iniciales de la enfermedad. Vivían de forma independiente, no
tenían signos de demencia ni otros problemas graves de salud, y podían caminar
sin la ayuda de un bastón o una andadera mientras tomaban sus medicamentos
regularmente.
Los investigadores pidieron a los participantes que caminaran tres veces a la
semana, llevando consigo un monitor de la frecuencia cardiaca para asegurarse de
que andaban a un paso moderadamente intenso. Empezaron con sesiones de 15
minutos y gradualmente aumentaron hasta caminar 45 minutos seguidos.
El estudio definió la intensidad moderada como una frecuencia cardiaca que era
como mínimo el 70 por ciento de la frecuencia cardiaca máxima para la edad de
una persona. Para la mayoría de las personas, eso significaba que trabajaban en
un rango de entre 104 y 111 latidos por minuto.
"Esto significa que los participantes empezaban a sudar, pero no llegaban al
nivel de quedar exhaustos", explicó el autor del estudio, el Dr. Ergun Uc,
neurólogo en los Hospitales y Clínicas de la Universidad de Iowa y en el Centro
Médico de Asuntos de Veteranos de Iowa City.
Los investigadores realizaron pruebas del funcionamiento físico y mental antes
de empezar el estudio y seis meses después de que las personas habían empezado
los programas de caminatas.
En la segunda ronda de pruebas, los participantes mostraron una mejora
significativa de su condición aeróbica. También pudieron caminar más rápidamente
y mantener mejor el equilibrio. Y experimentaron menos rigidez que antes de
empezar el estudio, indicaron los autores del estudio.
Además, algunas mediciones del funcionamiento del cerebro mejoraron. Los
participantes tuvieron un mejor rendimiento en una prueba que mide qué tan bien
las personas pueden dirigir su atención. Con respecto al estado de ánimo, los
pacientes también reportaron menos fatiga y depresión, y una perspectiva más
positiva sobre la vida.
Dado que el estudio no tenía un "grupo de control" (un grupo de pacientes que
participan en el estudio, pero que no caminaran), es difícil saber si las
mejoras observadas eran el resultado del ejercicio solo. En ocasiones, las
personas pueden mejorar simplemente porque los médicos y las enfermeras que los
monitorizan para el estudio les están atendiendo mejor.
Por esta razón, Uc comentó que los resultados de su estudio han de replicarse en
un ensayo aleatorizado y controlado, y ya ha solicitado una subvención para
llevarlo a cabo.
Pero este estudio no es el primero que encuentra que el ejercicio puede
proporcionar beneficios importantes a los pacientes de Parkinson.
Corcos dirigió un estudio que mostró que el entrenamiento con pesas podía
reportar unos beneficios similares para los pacientes de Parkinson.
"Este es un estudio muy importante. Y lo es porque usa un tipo de ejercicio que
es fácil de hacer. Y consiguió resultados importantes", dijo Corcos.
Los autores del estudio se mostraron de acuerdo en que caminar es algo que la
mayoría de las personas pueden hacer para mejorar su salud.
Pero, dijo Uc, "tiene que hacerse de forma segura. Tiene que corresponderse con
sus capacidades, y debe ser una persona entrenada, como un médico, quien lo
prescriba".

Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTES: Ergun Uc, M.D., neurologist, The University of Iowa Hospitals and
Clinics and The Veterans Affairs Medical Center, Iowa City; Daniel Corcos, M.D.,
professor, physical therapy and human movement sciences, Northwestern
University, Chicago; July 29, 2014, Neurology
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