LONDRES (Reuters) - El aumento en el mundo de personas con Alzheimer está
creando una escasez crónica de personal y el número de adultos mayores
dependientes probablemente casi se triplicará hasta los 277 millones en 2050,
según el informe de una ONG dedicada a esta enfermedad que afecta la memoria.

La mitad de los ancianos que necesitan atención personal tienen demencia, dijo
el informe de Alzheimer's Disease International (ADI), y los gobiernos deberían
convertirla en una prioridad aplicando planes nacionales y comenzando un debate
urgente sobre cómo asegurar la atención a largo plazo para las generaciones
futuras.
El Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa mortal que no tiene cura y
pocos tratamientos eficaces. Afecta a la memoria, el pensamiento y el
comportamiento, y cada vez pesa más sobre las sociedades y las economías de todo
el mundo.
Incluso ahora, el costo mundial de los cuidados por demencia superan los 600.000
millones de dólares, o alrededor del 1 por ciento del Producto Interno Bruto
global, una cifra que sólo puede aumentar, dijo el informe de ADI.
A medida que la población mundial envejece, el sistema tradicional en Estados
Unidos, Europa y el resto del mundo, con la atención basada en cuidados
"informales" de familia, amigos y la comunidad, requerirá un apoyo mucho mayor,
agregó.
A nivel mundial, el 13 por ciento de los mayores de 60 años necesitan atención a
largo plazo. Pero entre 2010 y 2050, el número total casi se triplicará de 101 a
277 millones, agregó.
Martin Prince, profesor en el Instituto de Psiquiatría del King's College de
Londres y autor del informe, dijo que las autoridades sanitarias y de atención
social necesitan admitir rápidamente que "las personas con demencia tienen
necesidades especiales".
"Comparado con otros usuarios de cuidados a largo plazo, necesitan más atención
y una mayor supervisión, todo lo cual se asocia con una mayor carga sobre los
cuidadores y unos costos más elevados", dijo en un comunicado.
"Sus necesidades para cuidados comienzan pronto en el curso de la enfermedad, y
evolucionan constantemente con el paso del tiempo, requiriendo una
planificación, seguimiento y coordinación anticipados", sostuvo.
ADI agregó que los presupuestos para investigación sobre esta enfermedad, sus
causas, tratamiento y atención deben multiplicarse por diez para mitigar el
impacto del aumento en el número de casos.
Reuters Health