MIÉRCOLES, 11 de septiembre (HealthDay News) -- Las personas obesas podrían
estar en mayor riesgo de migrañas episódicas, sugiere un estudio reciente.
Las migrañas episódicas, el tipo más común, ocurren 14 días o menos al mes,
mientras que las crónicas ocurren al menos 15 días al mes.

Las migrañas se caracterizan por un dolor que late o pulsa en un área de la
cabeza, según la Academia Americana de Neurología (American Academy of
Neurology). Los síntomas pueden incluir náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz
y al sonido. Las migrañas afectan a más del diez por ciento de la población.
En el nuevo estudio de más de 3,800 adultos, los que tenían un índice de masa
corporal (IMC, una medida de la grasa corporal determinada mediante la estatura
y el peso) alto tenían un 81 por ciento más probabilidades de sufrir de migrañas
episódicas que los que tenían un IMC más bajo. Esto fue así sobre todo entre las
mujeres, los blancos y las personas menores de 50 años.
El estudio de sección cruzada no prueba que la obesidad provoque las migrañas
episódicas, pero sí demuestra que las personas que son obesas tienen un mayor
riesgo de sufrir más de ellas, incluso de las de baja frecuencia, apuntó la
autora líder del estudio, la Dra. Barbara Lee Peterlin, directora de
investigación sobre el dolor de cabeza de la Facultad de Medicina de la
Universidad de Johns Hopkins, en Baltimore.
"Estos resultados sugieren que los médicos deben fomentar unas opciones
saludables de estilo de vida respecto a las dietas y al ejercicio entre las
personas que sufren de migrañas episódicas", apuntó Peterlin en una declaración.
"Se necesita más investigación para evaluar si los programas para perder peso
pueden resultar útiles en las personas con sobrepeso y obesas que padecen de
migrañas episódicas".
El estudio aparece en la edición del 11 de septiembre de la revista Neurology.
Los investigadores también presentaron los hallazgos en junio en el Congreso
Internacional del Dolor de Cabeza, en Boston.
La Dra. Gretchen Tietjen, directora del programa de tratamiento e investigación
sobre el dolor de cabeza de la Universidad de Toledo, en Ohio, dijo que halló
que el estudio era interesante, dado que los estudios anteriores habían buscado
conexiones entre la obesidad y las migrañas crónicas.
"Que los investigadores lograran mostrar una asociación entre la obesidad y la
migraña episódica da más credibilidad a algunos de los estudios anteriores que
hallaron algo similar", afirmó.
Sin embargo, apuntó que todavía no se sabe qué sucede primero, la obesidad o la
migraña. Hay muchos escenarios posibles, dijo Tietjen. "Quizás la persona
primero tuvo migrañas y luego comenzó a tomar medicamentos como la amitriptilina
o el ácido valproico", planteó. "Esos medicamentos se asocian con el aumento de
peso".
La conexión posible entre la obesidad y las migrañas se sigue debatiendo. Una
teoría que respalda el vínculo se centra en las sustancias inflamatorias del
tejido graso (adiposo) que se liberan en el organismo, apuntó Tietjen.
Las mujeres premenopáusicas tienen más tejido adiposo en general que los
hombres, y las mujeres tienen más tejido adiposo superficial y menos tejido
adiposo profundo, comentó Peterlin. Pero tras la menopausia, el tejido adiposo
es más similar entre ambos sexos.
El tejido adiposo secreta distintas proteínas inflamatorias según cuánto tejido
hay y dónde está ubicado. Dado que las mujeres más jóvenes y las personas obesas
tienen más tejido adiposo, esto podría explicar, al menos en parte, por qué
contraen más dolores de cabeza.
Por otro lado, Peterlin también sugirió que una posible conexión podría
relacionarse con el cerebro. "Datos anteriores de imágenes de pacientes de
migrañas han mostrado una activación en el hipotálamo, la parte del cerebro que
controla el impulso de comer", dijo. Una alternativa es que quizás las personas
que sufren de migraña podrían tener una mayor tendencia a conductas asociadas
con el aumento de peso, como ser menos activas.
¿Conllevaría perder peso una reducción en la frecuencia de las migrañas? Aunque
en general se anima a las personas obesas a perder peso, esto no necesariamente
resultará en un alivio de las migrañas, advirtieron tanto Peterlin como Tietjen.
Al menos dos estudios pequeños han evaluado las migrañas en personas obesas que
se sometieron a una cirugía bariátrica para perder peso, dijo Peterlin. Aunque
esos estudios hallaron que algunos pacientes experimentaban menos dolores de
cabeza, los estudios eran pequeños y se necesita más investigación para ver si
esto es congruente.
Es posible que los cambios en el estilo de vida necesarios para perder peso
reduzcan la frecuencia de las migrañas, en lugar de perder peso en sí,
plantearon los expertos. Las personas que eliminan los alimentos procesados, las
comidas ricas en calorías y el alcohol (que pueden ser desencadenantes de la
migraña) podrían terminar experimentando menos dolores de cabeza.
Desafortunadamente, también podría ocurrir lo contrario si las personas que
hacen dieta introducen nuevos alimentos que son desencadenantes de las migrañas.
Por ejemplo, algunas personas podrían desarrollar migrañas cuando consumen
ciertos sustitutos del azúcar. También hay datos limitados que sugieren que las
personas con obesidad grave que hacen ejercicio podrían sufrir menos migrañas,
dijo Peterlin.
"Nuestros datos e investigaciones anteriores sirven como un llamado para los
investigadores en el campo del dolor de cabeza para que identifiquen opciones
seguras y adecuadas de tratamiento para [las personas] obesas con migrañas
episódicas de todas las clasificaciones, no solo las que califican para cirugía
[para perder peso]", planteó.
Peterlin también sugirió que los médicos, además de ofrecer una educación sobre
el estilo de vida a sus pacientes obesos con migrañas episódicas, tomen en
cuenta el efecto sobre ganar o perder peso que podrían tener los medicamentos
contra la migraña en los pacientes.

Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTES: Barbara Lee Peterlin, D.O., associate professor, neurology, and
director, headache research, Johns Hopkins University School of Medicine,
Baltimore; Gretchen Tietjen, M.D., professor, neurology, and director, headache
treatment and research program, University of Toledo, Ohio; Sept. 11, 2013,
Neurology
HealthDay