Por Andrew M. Seaman
NUEVA YORK (Reuters Health) - Un equipo halló que un tercio de los hombres y las
mujeres reúnen los criterios para un diagnóstico de depresión cuando se tienen
en cuenta los síntomas tradicionales y alternativos, como la agresividad y los
trastornos del sueño.

"Las tasas de depresión terminan siendo muy parecidas", dijo Lisa Martin, de
University of Michigan, Dearborn.
El 16 por ciento de los estadounidenses reúne los criterios clínicos de
depresión, según publica el equipo de Martin en JAMA Psychiatry. Estudios
previos habían hallado que el diagnóstico era dos veces más común en las mujeres
que en los hombres.
El equipo utilizó los resultados de una encuesta nacional realizada a 3.310
mujeres y 2.382 hombres que se usa para conocer la prevalencia de las
enfermedades mentales.
Cuando los autores aplicaron una escala diseñada para evaluar los síntomas
depresivos comunes en los varones, observaron que el 26 por ciento de los
hombres y el 22 por ciento de las mujeres reunían los criterios para el
diagnóstico de la enfermedad.
Cuando aplicaron una escala con los síntomas tradicionales y alternativos, las
diferencias entre los sexos se redujo: 33 por ciento de los varones y 31 por
ciento de las mujeres reunían los criterios clínicos de la depresión.
"Prestarle atención a un par de esos otros síntomas permitió tener en cuenta a
los hombres que no parecían llegar al umbral de síntomas", dijo Martin.
"Estamos en un momento interesante, en el que los médicos y algunos estudios
sostienen que es necesario prestarle atención (a los síntomas no tradicionales
de la depresión)", agregó.
Además de disminuir la calidad de vida, estudios previos habían sugerido que la
depresión está asociada con el tabaquismo, el consumo de alcohol, el
sedentarismo y los trastornos del sueño, según indican los CDC.
Martin consideró que su estudio e investigaciones previas sugieren que los
médicos deberían cambiar la forma en que evalúan a sus pacientes para
identificar quiénes tienen o están en riesgo de padecer depresión.
Aclaró también que el estudio posee limitaciones, como el hecho de que las
encuestas no habían incluido preguntas sobre el exceso de trabajo y de
ejercicio, los cambios en la conducta sexual y otros marcadores masculinos de
depresión.
FUENTE: JAMA Psychiatry, online 28 de agosto del 2013.
Reuters Health