MIÉRCOLES, 8 de octubre de 2014 (HealthDay News) -- El promedio de esperanza de
vida en los Estados Unidos alcanzó un récord máximo de todos los tiempos de 78.8
años en 2012, informaron las autoridades federales el miércoles.

El aumento de la esperanza de vida probablemente se deba a que los
estadounidenses viven con unos estilos de vida más saludables, según los
investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
(CDC) de EE. UU.
"Los estadounidenses están viviendo más tiempo y son más conscientes de la
prevención de las enfermedades crónicas", según el informe de la autora
principal, la Dra. Jiaquan Xu, epidemióloga del Centro Nacional de Estadísticas
de Salud de los CDC.
"La esperanza de vida ha aumentado porque las personas están comiendo de forma
más saludable y haciendo ejercicio", dijo Xu.
Las mujeres siguen teniendo una esperanza de vida más larga que los hombres.
Para los nacidos en 2012, la esperanza de vida es de aproximadamente 81 años
para las mujeres y de unos 76 años para los hombres, indicó Xu.
Para las personas que en 2012 tenían 65 años de edad, la esperanza de vida era
de 19.3 años adicionales, un poco más que el año anterior. Las mujeres de a
partir de 65 años en 2012 pueden esperar vivir otros 20.5 años, mientras que los
hombres podrían vivir unos 18 años más, dijo Xu.
En general, la tasa de mortalidad en los EE. UU. se redujo un poco más del 1 por
ciento entre 2011 y 2012, según el informe.
El único grupo racial que no experimentó una reducción en la mortalidad fueron
los hispanos. Las mujeres negras experimentaron el mayor descenso de la tasa de
mortalidad, que se redujo un 2.3 por ciento entre 2011 y 2012, según el informe.

Las causas principales de mortalidad no variaron en gran medida. En 2012,
aproximadamente tres cuartas partes de las muertes se produjeron por
enfermedades cardiacas, cáncer, enfermedades respiratorias inferiores crónicas,
accidentes cerebrovasculares, lesiones involuntarias, Alzheimer, diabetes,
influenza y neumonía, enfermedades renales y suicido, según el informe.
Las tasas de mortalidad por 8 de las 10 causas principales de muerte se
redujeron de manera significativa, dijo Xu. Según el informe, las muertes por
enfermedades cardiacas se redujeron un 1.8 por ciento; las muertes por cáncer
cayeron un 1.5 por ciento; las muertes por enfermedades respiratorias inferiores
crónicas bajaron un 2.4 por ciento; las muertes por accidentes cerebrovasculares
se redujeron un 2.6 por ciento; las muertes por enfermedad de Alzheimer
disminuyeron un 3.6 por ciento; las muertes por diabetes disminuyeron un 1.9 por
ciento; las muertes por influenza y neumonía cayeron un 8.3 por ciento, y las
muertes por enfermedades renales se redujeron un 2.2 por ciento.
Aunque las razones no están claras, los suicidios aumentaron un 2.4 por ciento
en 2012 en comparación con 2011. Al mismo tiempo, el número de muertes por
lesiones involuntarias se mantuvo igual, dijo Xu.
La Dra. Suzanne Steinbaum, cardióloga preventiva en el Hospital Lenox Hill de la
ciudad de Nueva York, dijo que estas "causas importantes de muerte son motivadas
por el estilo de vida. Estamos haciéndolo mejor a la hora de prevenir y tratar".
Y aunque las personas podrían estar comiendo mejor, haciendo ejercicio y dejando
de fumar, gran parte de la mejora en la esperanza de vida resulta de una mejor
atención médica para muchas de las afecciones crónicas, indicó.
La prevención de la enfermedad, al reducir la presión arterial y el colesterol y
al dejar de fumar, ha contribuido en gran medida a la prevención de las
enfermedades cardiacas y los accidentes cerebrovasculares. Además, las
exploraciones han reducido los fallecimientos por cáncer de mama, de colon y
otros.
"Las causas más habituales de mortalidad se deben a cómo usted decide vivir",
dijo Steinbaum. "Si podemos controlar el modo en que comemos y en que hacemos
ejercicio, podemos prevenir muchas causas importantes de muerte", señaló.
"Podemos dejar de ser un país orientado al tratamiento y convertirnos en un país
orientado a la prevención y alargar mucho la esperanza de vida", dijo Steinbaum.
En 2012, un total de 23,629 niños menores de 1 año fallecieron. Se trata de 356
bebés menos que en 2011, según el informe.
Las 10 causas principales de mortalidad infantil en 2012, que conforman más de
dos tercios de las muertes de bebés, eran las mismas que en 2011: defectos de
nacimiento, un peso bajo al nacer, el síndrome de muerte súbita del lactante,
complicaciones de la madre, lesiones involuntarias, complicaciones con el cordón
umbilical y la placenta, infecciones bacterianas, problemas respiratorios,
problemas circulatorios y la enfermedad hemorrágica del recién nacido.
Las tasas de mortalidad por estas afecciones siguieron siendo esencialmente las
mismas. La única excepción fue la de las muertes por el síndrome de muerte
súbita del lactante, que se redujeron un 12 por ciento, hallaron los
investigadores.

Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTES: Jiaquan Xu, M.D., epidemiologist, National Center for Health
Statistics, U.S. Centers for Disease Control and Prevention; Suzanne Steinbaum,
M.D., preventive cardiologist, Lenox Hill Hospital, New York City; Oct. 8, 2014,
report, Mortality in the United States, 2012
HealthDay