Por Frederik Joelving

NUEVA YORK (Reuters Health) - En un nuevo capítulo de la saga sobre la testosterona y el envejecimiento masculino, un estudio concluye que los bajos niveles de la hormona masculina elevarían el riesgo de morir por enfermedad cardíaca.

Un equipo siguió durante cinco años a más de 3.600 hombres mayores que vivían solos. En ese tiempo, el 6 por ciento murió por enfermedad cardíaca, en especial los hombres con bajos niveles de testosterona libre.

Esto se suma a una gran cantidad de datos confusos. Algunos señalan que los bajos niveles de testosterona (a veces llamados T baja) están asociados con muertes prematuras, incluidas aquellas por enfermedad cardíaca. Otros lo niegan.

Y la industria farmacéutica también está promoviendo la terapia con testosterona para problemas como el mar humor, la falta de energía y la disminución de la libido, cuya relación con la hormona todavía no está comprobada.

Según el doctor Frederick Wu, de la University of Manchester en el Reino Unido, y que no participó del estudio, "la T baja está asociada con problemas de salud, pero eso no significa que sea la causa de esos trastornos ni que aumente la mortalidad".

Este año, una revisión de la literatura concluyó que la reducción de la testosterona no acortaría la expectativa de vida de los varones, sino que disminuiría junto con la calidad de la salud.

Zoe Hyde, del Centro para la Salud y el Envejecimiento de Australia Occidental, y que trabajó en el nuevo estudio, dijo que eso no explicaría la relación con la enfermedad cardíaca.

"Hay buenas pruebas de que la testosterona es beneficiosa para el sistema cardiovascular. Por ejemplo, aumenta la masa magra (incluidos los músculos) y reduce la masa grasas. También tendría efectos positivos en los niveles de colesterol", explicó a Reuters Health.

Los autores, que publican los resultados en Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, tuvieron en cuenta otros factores importantes, como la edad y la hipertensión. Sin embargo, según Wu, eso tampoco prueba que la T baja sea dañina para el corazón. "Esta conclusión es algo prematura", indicó.

Es más, un ensayo clínico reciente para probar un gel con testosterona en hombres mayores debió suspenderse antes de tiempo porque el fármaco causó problemas cardíacos, en lugar de prevenirlos.

"Debemos esperar los resultados de los ensayos clínicos para poder comprender acabadamente los beneficios y los riesgos de la terapia con testosterona", dijo Hyde.

FUENTE: Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, online 19 de octubre del 2011