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05/12/2023 Se sabe que el sueño puede influir en la percepción del dolor. Ahora se ha demostrado que la falta de sueño puede provocar una mayor sensibilidad al dolor en los dolores musculares agudos.

Dolor y sueño

El dolor se define como una experiencia sensorial y emocional desagradable asociada con daño tisular o la amenaza de sufrirlo. El dolor puede verse influenciado por varios factores. Un factor importante a este respecto es el sueño. Muchas personas con dolor crónico informan que la calidad del sueño es deficiente en comparación con los controles sanos.

También parece haber una relación directa entre la calidad del sueño y la gravedad del dolor. Un efecto a largo plazo de tal asociación puede convertirse en un círculo vicioso en el que la experiencia del dolor y la falta de sueño se perpetúan mutuamente. Aunque se sabe que largos períodos de mal sueño aumentan el riesgo de desarrollar dolor crónico, se desconoce si las alteraciones del sueño modulan la sensibilidad de los mecanismos del dolor después de un daño muscular agudo y cómo lo hacen.

Relación entre la privación del sueño y la sensibilidad al dolor después de un traumatismo muscular

Un estudio transversal comparativo ciego examinó recientemente si los trastornos del sueño modulan la sensibilidad al dolor después de un traumatismo muscular agudo y cómo lo hacen. Se incluyeron en el estudio 36 participantes sanos de entre 20 y 35 años y se asignaron al azar en tres grupos. De los participantes, 11 sujetos fueron colocados en el grupo de control y el resto se dividió en dos grupos a los que se les pidió que realizaran repetidamente ejercicios excéntricos de cuádriceps para causar dolor muscular de aparición tardía. De los dos grupos de ejercicio, un grupo de 12 personas siguió su rutina habitual de sueño (grupo de sueño) y a los 13 participantes restantes se les pidió que no durmieran durante una noche (grupo sin dormir). Los niveles de dolor se midieron el primer día y después de 48 horas.

Umbral de dolor reducido en grupos de ejercicio

Los científicos observaron que en ambos grupos de ejercicio el umbral del dolor se redujo significativamente el tercer día en comparación con la medición inicial. El cambio relativo en el umbral del dolor fue mayor en el grupo que no dormía en comparación con el grupo de control (p<0,05), mientras que no se observaron cambios significativos en el grupo que dormía en comparación con los controles.

Los autores del estudio explican estos resultados por un aumento adicional de la hipersensibilidad al dolor causada por la falta de sueño. Por tanto, los científicos sospechan que la falta de sueño podría aumentar la sensibilidad al dolor provocada por el ejercicio excéntrico.

Tendencia hacia una mayor caída del umbral del dolor fuera del área del dolor

El tamaño del área en la que se sintió dolor no difirió entre los tres grupos. Curiosamente, se observó una tendencia no significativa hacia una mayor disminución en el umbral del dolor fuera del área del dolor muscular (músculo tibial anterior y músculo deltoides). La percepción subjetiva del dolor muscular de aparición tardía fue ligeramente mayor en el grupo que no dormía en comparación con el grupo que dormía. Sin embargo, estas diferencias no fueron significativas (p>0,05).

La pérdida de sueño aumenta la sensibilidad al dolor después de un traumatismo de tejidos blandos

Los autores del estudio recomiendan más estudios para verificar los resultados del estudio en un contexto clínico. Parece tener sentido mantener una buena higiene del sueño durante la recuperación de una lesión.

Fuente: GelbeListe