Becky McCall

15 de septiembre de 2020 Comer mucho por la noche aumenta la ingesta diaria total de energía y se asoció con dieta de peor calidad en un nuevo estudio que explora el contenido calórico y el valor nutricional de los alimentos en relación con la hora del día en que se consumen.[1]

El estudio, presentado durante el European and International Congress on Obesity (ECOICO 2020), efectuado de manera virtual, fue dirigido por Judith Baird, estudiante de doctorado en el Nutrition Innovation Centre for Food and Health (NICHE) de la Ulster University en Irlanda del Norte, Reino Unido.

"Si consumes la mayor parte de tu ingesta de calorías al principio del día, esto podría ayudar a reducir la ingesta total de calorías. Nuestro trabajo sugiere que podría ser útil considerar el momento del día al desarrollar intervenciones nutricionales para la pérdida de peso y la salud, porque ayuda a reducir la ingesta total de energía", indicó Baird a Medscape Noticias Médicas.

Laura Johnson, Ph. D., epidemióloga nutricional de la University of Bristol, en Bristol, Reino Unido, agradeció los hallazgos por arrojar luz sobre cómo el momento en que comemos podría afectar la salud.

"Muchos estudios han demostrado que desayunar se asocia típicamente con dietas más saludables, y la presente investigación demuestra el otro extremo de este hecho".

"El desayuno es notoriamente la comida más rica en nutrientes para la mayoría de las personas, y si uno consume el mayor porcentaje de sus calorías después de las 6:00 p. m., es muy probable que se esté saltando el desayuno", señaló Johnson.

"Una pregunta importante que surge de este trabajo es si el momento de comer per se causa una dieta más deficiente, o si simplemente es reflejo de las fuertes tradiciones culturales en torno al tipo de alimentos que comemos normalmente en diferentes momentos del día", añadió.

En promedio, las personas consumen 40% de las calorías por la noche
Para investigar la asociación entre comer por la noche con el total de la ingesta energética diaria y la calidad de la dieta, Baird y sus colaboradores se basaron en datos de 1.177 adultos de la National Diet and Nutrition Survey de Reino Unido, que recopila información detallada sobre el consumo de alimenLos resultados mostraron que la proporción media global de energía consumida por la noche fue de aproximadamente 40% de la ingesta energética total (39,8% ± 13,6%).

"Debido a que vivimos en una sociedad occidental y a que nuestros horarios se han vuelto mayores a 24 horas, esperaba que consumiéramos la mayoría de nuestras calorías por la noche, pero 40% sigue siendo bastante alto", comentó Baird.

Los que comían más por la noche tenían dietas de menor calidad
Además, aquellos con la proporción más baja de ingesta energética nocturna (cuartil 1, aproximadamente 8.437 kJ/día, o aproximadamente 2.000 calorías) tuvieron una ingesta total de energía significativamente menor que el cuartil 2 (aproximadamente 9.284 kJ/día; p < 0,001), cuartil 3 (9.108 kJ/día; p = 0,002), y cuartil 4 (9.156 kJ/día; p = 0,001).

En cuanto a la calidad de la dieta, quienes comieron más por la noche también consumieron una dieta nutricionalmente más deficiente que los otros participantes (p = 0,001 para los del cuartil 4 frente al cuartil 1). Los individuos del cuartil 4 tuvieron una puntuación significativamente más baja en el Nutrient Rich Food Index (438) que los del cuartil 1 (459; p = 0,027), el cuartil 2 (465; p = 0,002), y el cuartil 3 (463; p = 0,005).

Baird calificó estos hallazgos como "interesantes".

El porcentaje de ingesta energética de carbohidratos y azúcares totales después de las 6:00 p. m. pareció disminuir a medida que la ingesta energética nocturna aumentó del cuartil 1 al cuartil 4, mientras que aumentó el porcentaje de ingesta energética de grasas y alcohol después de las 6:00 p. m.

"Después queremos analizar los tipos de alimentos y las circunstancias de la alimentación. Por ejemplo, ¿las personas comen en compañía o solas frente al televisor? Puede ser que el entorno en el que la gente come impulse el consumo de alimentos densos en energía. Las personas suelen ser más sedentarias por la noche y esto podría afectar la elección de alimentos", concluyó Baird.tos, la ingesta de nutrientes y el estado nutricional de la población general de Reino Unido. Los participantes tenían entre 19 y 64 años.

Las categorías se diseñaron de acuerdo con la proporción de la ingesta energética diaria de los participantes consumida después de las 6:00 p. m. Los cuatro grupos fueron: cuartil 1, donde el consumo nocturno representó < 31,4% de la ingesta energética total; cuartil 2, > 31,4% a 40,4%; cuartil 3, > 40,4% a 48,6%, y cuartil 4, > 48,6%.

La calidad de la dieta se evaluó mediante la puntuación de los diarios de alimentos mantenidos por los participantes, utilizando el Nutrient Rich Food Index, que clasifica los alimentos de acuerdo con la proporción de nutrientes importantes que contienen, en relación con su contenido energético. Los investigadores no controlaron los resultados según la energía gastada durante la actividad física.