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Desde hace miles de años, en la antigua China se han venido desarrollando una amplia serie de movimientos y ejercicios físicos, tradicionalmente diseñados y dirigidos a facilitar el desarrollo y el mantenimiento de la salud, con el fin de mejorar y alargar la supervivencia de la población.

El “tai chi” que forma parte de esta tradición, es una magnífica disciplina oriental cada vez más practicada en todo el mundo. 

Los movimientos del “tai chi” pueden ser realizados, sin emplear un esfuerzo corporal excesivo, ya que en ellos predomina la armonía y la lentitud. Por esta razón ya no es necesario imponer límites de edad, ni condiciones físicas especiales, e incluso, de aplicar contraindicaciones médicas, aun en los casos de enfermos crónicos.

El “tai chi” ha demostrado ser una gimnasia terapéutica y una efectiva manera de evitar y superar enfermedades crónicas, aun en las personas mayores, si lo practican regularmente. Sigue...

La antigua filosofía china explica las realidades de la vida como fruto de una lucha constante entre los grandes principios “el yin” y “el yan”, dos polaridades que mantienen todo en movimiento y que, a la vez, están contenidas en la misma entidad.

“El yin” representa el principio pasivo, como la blandura, la suavidad, la oscuridad, la tolerancia, la paz, la feminidad, mientras que “el yan” simboliza el principio activo, la dureza, la claridad, la agresividad, la guerra, la masculinidad.  

Los principios básicos del “tai chi” sólo pueden entenderse bien cuando se buscan sus raíces en la cultura milenaria de China. En ella encontramos tres principios diferentes que se han ido desarrollando con el paso del tiempo:

1.- La filosofía taoísta y las técnicas asociadas a ella para la respiración y la meditación.

2.- La educación de la salud, que ahonda en la prevención de las enfermedades.

3.- Las diferentes escuelas de las artes marciales secretas.

El término “tai chi” admite diferentes traducciones. Por un lado significa “la gran viga que soporta el tejado de la casa”, y en sentido metafórico representa la conexión entre el cielo y la tierra. Los antiguos chinos se imaginaban el cielo como una cúpula soportada por un pilar central, el “tai chi”, que se anclaba en las profundidades de la tierra y esta es la forma en la que debe mantenerse el ser humano, enraizado en la tierra y erguido hacia el cielo, estableciendo un puente entre ambos polos.

El taoísmo no es una religión en el sentido estricto, sino que puede entenderse como una especie de filosofía de vida. Laotse, que al igual que Confucio y Budha vivió en el siglo Vº antes de Cristo, es considerado el creador del taoísmo, pero mientras Confucio desarrolló un estricto sistema de jerarquía social y moral, Laotse formuló en los 81 versos, que han llegado hasta nuestros días (el Tao te king) una enseñanza orientada hacia la reflexión interior, donde prima la armonía con la naturaleza y la renuncia a la violencia. Sigue...

El método Pilates, con cerca de 80 años de existencia es conocido mundialmente con el nombre de su fundador, Joseph Humbertus Pilates. Él denominó “contrology” a su proyecto deportivo-técnico, que contenía fragmentos de métodos de entrenamiento, tanto orientales como occidentales.

El método Pilates trata de mejorar la armonía entre la mente y el cuerpo, pues de otra forma no se podría alcanzar una óptima condición física en base solo a trabajos corporales por muy duros y exhaustivos que fueran. Que la mente y el cuerpo trabajen en paralelo y perfectamente integrados en el mismo objetivo de salud. 

Según sus biógrafos, el Sr. Pilates de niño tuvo una salud bastante delicada y padeció varias enfermedades como asma, fiebres reumáticas y raquitismo, experiencia que le impulsó a fortalecer su cuerpo, a base de practicar deportes como gimnasia, danza, esgrima, esquí, atletismo, boxeo y lucha grecorromana.

La primera condición básica para la búsqueda de cualquier otra iniciativa es alcanzar un buen estado de salud, porque el cuidado esmerado y el profundo respeto hacia el propio cuerpo es un requisito indispensable, por ello incluía en su programa de ejercicios las actividades al aire libre y el cuidado de la piel.

Dado que las condiciones físicas de cada individuo son tan particulares y diferentes como las necesidades en materia de salud de las mismas personas, el método Pilates contempla la aplicación personalizada de su programa de ejercicios. Así que hombres y mujeres, jóvenes y viejos, sanos y enfermos, personas en definitiva de condiciones físicas y motivaciones personales diferentes se ven animadas a practicar estos sencillos y efectivos ejercicios, tanto en casa como en cualquier otro lugar. Sigue...

Con los ejercicios de esta técnica la musculatura se elonga y se vuelve a relajar, hasta lograr mantener las medidas correspondientes a la postura ideal y a la alineación corporal correcta, que debe ser equidistante del centro de gravedad.

A la vez que se consigue corregir las malas posturas, fruto de posiciones incorrectas, inconscientemente adoptadas a lo largo de la vida, también se obtiene una mejoría en la conciencia física del propio cuerpo.   

El método exige concentración, autocontrol y precisión, que comporta un gran parecido con otros programas de “control mental”. La mente debe controlar la ejecución correcta de todos los ejercicios, no hay que mantener una tensión continua y los movimientos deben realizarse con la mayor dosis de relajación posible. 

La respiración muy profunda debe fluir de manera natural y todos los sentidos deben ser conscientes y acompañar a los movimientos del organismo, proporcionándole una sensación de armonía plena.

Todos los ejercicios del método Pilates se pueden realizar sin necesidad de costosos aparatos ni accesorios especiales, a cualquier hora del día y en cualquier lugar, actuando sobre una alfombra o tapiz que proporcione suficiente apoyo y protección a la columna vertebral y teniendo en cuenta que, si la superficie es demasiado blanda, se puede perder la estabilidad y el equilibrio.

Se debe iniciar el programa con ejercicios de calentamiento para que la musculatura adquiera su tono previamente a desarrollar el programa principal y se estabilice el cuerpo desde dentro hacia fuera, para ello son recomendables la respiración torácica, la inclinación lateral, inclinación hacia delante y el cien, finalizando siempre con ejercicios de relajación. Sigue...

Un beneficio directo del método es la evitación de las posturas incorrectas, al mejorar el control e incrementar la sensibilidad mental respecto al detalles de los movimientos.

Así, podemos prevenir y corregir los vicios posturales, obteniendo una mayor capacidad de relajación y resistencia frente a los trabajos que nos exigen grandes esfuerzos físicos y, o mentales.  

Al descargar de tensiones la columna cervical y fortalecer la musculatura adyacente se eliminan los dolores de cabeza de origen postural, situación que ayuda a eliminar el estrés y dotar al organismo de una mayor tranquilidad. 

Si mejoramos la intensidad y la fluidez de la respiración, estamos proporcionando a todo el cuerpo más cantidad de oxígeno, mejorando la circulación y el aporte de nutrientes a todas las células del organismo.

El sistema osteomuscular está mejor alimentado y responde más eficientemente en el trabajo, estimulándose el flujo energético por todo el cuerpo y reduciéndose el peligro de lesiones. El sistema linfático trabaja mejor y se eliminan con mayor eficiencia las toxinas del organismo y también el sistema inmunitario mejora sus defensas.

Al potenciar la musculatura del centro gravitatorio del cuerpo, se trabajan los músculos del abdomen, muslos y nalgas que actúan juntos de manera armónica y cambian la postura y la estética corporal. Los tejidos se vuelven más firmes, la musculatura se torna más elástica y se consigue dar a los movimientos mayor elegancia y naturalidad.

Si conseguimos fortalecer la zona central entre el tórax y la pelvis, junto a la musculatura que la rodea, los potentes músculos del abdomen y los de la espalda van a dar protección a los órganos internos, a la vez que estabilizan la espalda. Sigue...